Das Projekt Desertec hatte das Ziel, den Energiebedarf in Europa durch die Nutzung erneuerbarer Energien aus der Sahara zu decken. Hierfür war vorgesehen, in der Sahara Solar- und Windparks zu errichteten, um die gewonnene Energie per Hochspannungs-Gleichstrom-Übertragung (HGÜ) nach Europa zu transportieren. Das Projekt ist allerdings sowohl technisch als auch wirtschaftlich gescheitert (FAZ: 14.10.2014). Trotzdem kommen in letzter Zeit immer wieder Ideen auf, ähnliche Projekte zur Wasserstofferzeugung zu starten.

Eines der technischen Probleme bei dem Projekt Desertec war die Übertragung der Energie aus der Sahara nach Europa. Die Übertragung von großen Mengen an Energie über große Entfernungen stellt immer eine Herausforderung dar und erfordert die Nutzung von Hochspannungs-Gleichstrom-Übertragung (HGÜ) Technologien. Für das Projekt war geplant, HGÜ-Leitungen über eine Entfernung von mehr als 6.000 km zu verlegen, was zu zusätzlichen technischen Herausforderungen führte.

Ein weiteres technisches Problem war die Suche nach geeigneten Standorten für Solar- und Windparks in der Sahara. Es war schwer Standorte zu finden, die ausreichend Sonnen- und Windenergie boten, aber auch umweltverträglich und sozial akzeptabel waren. Dies stellte sich als schwierig heraus, da viele Gebiete in der Sahara bereits von anderen Nutzungen wie Landwirtschaft oder Bergbau beansprucht werden. Die betroffenen Länder stellten auch Ansprüche, den dort erzeugten Strom für sich selbst zu nutzen.

Unüberwindbare Hürden für ein ambitioniertes Energieprojekt

In Bezug auf die Wirtschaftlichkeit des Projekts gab es ebenfalls Herausforderungen, zum Beispiel eine ausreichende Finanzierung zu sichern. Zudem gab es Unsicherheiten in Bezug auf die Energiepreise und die Regulierung des Energiehandels zwischen Europa und Afrika, was die Wirtschaftlichkeit des Projekts weiter erschwerte.

Insgesamt waren die technischen und wirtschaftlichen Herausforderungen bei Desertec zu groß und das Projekt wurde letztendlich vollständig aufgegeben.

Desertec – der gescheiterte Versuch Europa mit Strom aus Afrika zu versorgen